Praga (Praha)

De todos los viajes que la querida hemana a tenido, ninguno me había emocionado tanto como el que tuvo la semana pasada a la República Checa (Céska Republika).

Entre las razones por las que el suceso me tenía como chiquillo, aún a pesar de que yo no iría, se encuentran:

a) Que Praha (Praga) fue la única gran urbe de Europa central que no fue arrasada durante la 2ª Guerra Mundial, por lo que conserva muchos edificios construidos, algunos, desde el siglo XXII. Hoy la ciudad es patrimonio mundial de la humanidad.

b) Fue la ciudad donde vivió Franz Kafka (De hecho hay un tour en la ciudad ex professo para conocer las numerosas casas donde habitó este escritor de origen judío).

c) [Lo más importante, al menos para un servidor] Fue la ciudad que amó al gran Wolfgang Mozart.

Olvídense de Viena (Wien), la otrora ciudad de la música, donde si bien fue el lugar en donde el genio de Salzburgo estrenó la mayoría de sus últimas obras y donde tuvo su última morada; fue en Praga donde recibió las mayores muestras de admiración y donde compuso y estrenó la ópera Don Giovanni, en el Teatro Nacional el 29 de octubre de 1787.

En este mismo teatro que tiene en su frente la siguiente insignia "Patria et Musys" mi manita tuvo el privilegio de asistir a un concierto llamado Mozartíssimo donde la orquesta del mismo nombre y diversos cantantes interpretaron arias de Die Entführung aus Serail, La Nozze di Figaro, Die Zauberflöte y claro, Don Giovanni.

Mmmm... y aunque ella diga que le debo cerca de 1,200 coronas (como $400 m.n.), pues como yo no disfrute presencialmente ni del concierto ni de esa maravilla arquitectónica del teatro, sí le agradezco el detallaso de haberle tomado unas fotos a la escultura que se encuentra a la entrada del recinto.

Dicha obra escultórica de Anna Chromy está dedicada ni más ni menos que al Comendatore, aquel personaje que es asesinado por el mismo Don Giovanni, y quien regresa del inframundo para encarar a su verdugo en una de las más estremecedoras y lúgubres escenas de la historia de la ópera [Favor de ver el video que aparece a continuación].

Espero poder algún día visitar ese país de ensueño que es República Checa y caminar por las calles de su capital, Praha. Por lo pronto, habemus ya un par de imágenes-testimonial que ayudan, por añadidura, a promocionar este site.

Y de pasada, vean las fotos del viaje de mi sister aquí. Están geniales [Eso fue un comercial].

Ah, les plagues de la Ville de Mexico!

"Vamos a la playa oh, oh, oh, oh, oh" recita el escribillo de aquella canción ochentera que el chilango promedio [el término correcto debiera ser defeño pero, what the heck, no se puede pelear siempre contra la costumbre] recuerda cada vez que se acercan las vacaciones de primavera o verano.

Hace algunos años (since 2003) la alcaldía de París desarrolló como atractivo un turístico más para la época de calor, la instalación de una playa artificial a lo largo del río Sena. La ocurrencia ha sido todo un éxito, pues cada verano lo han repetido desde entonces.

El pasado 30 de marzo nuestro honrable chef de gouverment, Marcelo Ebrard, anunció que para esta pasada Semana Santa se instalarían en distintos puntos de la ciudad de México cuatro playas artificales para "aliviar a los capitalinos del calor" y darle esparcimiento a todos aquellos chilangos menos afortunados que no pudimos dejar la ciudad.

Por supuesto que las comparaciones con las playas de la llamada "Ciudad Luz" no se hicieron esperar. Así que, para deleite de todos ustedes respetables lectores. Una pequeña muestra gráfica de ambos "balnearios". Las fotos nacionales fueron tomadas del Reforma.

Le Siene, Paris.

Villa Olímpica; Tlálpan, D.F.

Pasarelle Simon de Beuvoire, Paris

Deportivo Reynosa: Azcapotzalco, DF.

Villa Olímpica, Tlalpan, D.F.

Después de esto los capitalinos ya no podrán decir que tuvieron su "Acapulco en la azotea"; Ahora podrán cantar orgullosamente "vamos a la playa" cada que vayan a uno de estos orgullosos balnearios de economía emergente.

Mmm... me cae que ni Kafka.

O como dicen los gabachos: "Mexican curious"

La Frase (4): No agarres la onda, mejor agarra la Biblia

Pues en ella vemos que:

Nunca se apartará de tu boca este libro de la ley, sino que de día y de noche meditarás en él, para que guardes y hagas conforme a todo lo que en él está escrito; porque entonces harás prosperar tu camino, y todo te saldrá bien. Josué 1:8.

Guarda los preceptos de Jehová tu Dios, andando en sus caminos, y observando sus estatutos y mandamientos, sus decretos y sus testimonios, de la manera que está escrito en la ley de Moisés, para que prosperes en todo lo que hagas y en todo aquello que emprendas. 1° de Reyes 2.3.

La ley de Jehová es perfecta, que convierte el alma; El testimonio de Jehová es fiel, que hace sabio al sencillo. Los mandamientos de Jehová son rectos, que alegran el corazón; El precepto de Jehová es puro, que alumbra los ojos. El temor de Jehová es limpio, que permanece para siempre; Los juicios de Jehová son verdad, todos justos. Deseables son más que el oro, y más que mucho oro afinado; Y dulces más que miel, y que la que destila del panal. Salmos 19:7-10.

Porque recta es la Palabra de Jehová, y toda su obra es hecha con fidelidad. Salmos 33:4.

El principio de la sabiduría es el temor de Jehová; Buen entendimiento tienen todos los que practican sus mandamientos; Su loor permanece para siempre. Salmos 11:10.

¿Con qué limpiará el joven su camino? Con guardar tu Palabra. Salmos 119:9.

Lámpara es a mis pies tu Palabra, y lumbrera a mi camino. Salmos 119:105.

Mi escondedero y mi escudo eres tú; en tu Palabra he esperado. Salmos 119:114.

Toda Palabra de Dios es limpia; Él es escudo a los que en Él esperan. Proverbios 30:5.

Escrito está: No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda Palabra que sale de la boca de Dios. Mateo 4:4.

Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la Palabra de verdad. 2a Timoteo 2.15.

Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para reprender, para corregir y para instruir en la justicia, a fin de que el siervo de Dios esté enteramente capacitado para toda buena obra. 2a Timoteo 3.15, 16.

Porque la Palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos; y penetra hasta partir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón. Hebreos 4:12.

300

A la musa Melpómene, quien de nueva cuenta dio madruguete con la reseña de un filme.

Frank Miller es con Todd McFarlane, Jim Lee, Rob Liefield, Joe Quesada, Fabián Nicieza y, por supuesto, Alex Ross (homónimo del colega y crítico..., adivinaron: Alex Ross), uno de los más representativos caricaturistas y guionistas de comics --en Estados Unidos-- de las décadas de los 80's y 90's.

A ellos principalmente se debe la transformación de las tiras cómicas de simples historias que narraban la enterna lucha entre "los buenos y los malos" a el fenómeno artístico que conocemos hoy en día. A saber: una gama de historias complejas en sí mismas, algunas de ellas con tintes oscuros, pesimistas o realistas, con profundidad en la psicología de sus personajes, dibujos cada vez más estilizados, de tintes surrealistas e impresionistas y que, aunque siguen siendo manejadas por cuadros, ésta forma de visualización ya ha sido exportada hasta al cine (Cf. Stigmata) o a series de televisión (Cf. Heroes).

De este primer dibujante-guionista (Miller), destacan entre sus principales obras: Batman.- The Dark Knight Returns, Batman.- Black & White, Batman.- Year One, Wolverine (el comic en solitario de este integrante de los X-Men), Daredevil.- The Man Without Fear miniseries, Elektra saga miniseries, y las que recientemente han sido llevadas a la pantalla grande: Sin City y 300. No por nada es llamado hoy como el más grande narrador de historias de los últimos tiempos.

Por supuesto que hay quienes difieren y consideran a Miller un obsesionado con la sangre y las mutilaciones. De hecho algunos afirman que 300 es considerada la película más violenta de la historia del cine y a Sin City como un filme gore que promueve la decadencia social. Personalmente, no comparto dichas opiniones del todo.

Si bien es cierto que el filme y la historia en sí misma son muy violentos, no deja de ser un deleite visual en todo momento. Explico: Zack Snyder, el director de esta entrega cinematográfica tuvo a bien convertir casi al pie de la letra las viñetas que aparecen en la novela gráfica (y por eso, al igual que a Robert Rodriguez & Quentin Tarantino, muchos fans le estaremos por mucho tiempo agradecidos) y obtuvo como resultado unas increibles secuencias de acción en primer plano, full shots, en cámara lenta, en acción rápida..., vaya, todo un buffet.

En lo que sí no estoy (y ni estaré) de acuerdo es con esa visión simplista que... no se sí sólo sea característica de los norteamericanos de pintar todo en blanco y negro, es decir: buenos vs. malos.

Si bien es cierto que 300 no se apega --literalmente-- gran cosa a la realidad histórica de la batalla de Termópilas, el que se "pinte" a los persas como una horda de salvajes, adictos al sexo lésbico y fanáticos del piercing, especialmente al rey Jerjes [de acuerdo a los registros históricos sería el rey Asuero que se menciona en el libro de Esther de la Biblia], a quien se presenta en el filme más a una drag queen que como el monarca de la que en su momento fue la nación más poderosa del mundo.

Pero en fin es sólo una película... una que no se deben perder.

Ficha técnica:

300
Director: Zack Snyder
Protagonistas: Gerard Butler, Lena Headey, Rodrigo Santoro, David Wenham.
Duración: 117 minutos.
Site.

Los Conquistadores (Pathfinder)

En fechas recientes han salido a la luz diversos documentales acerca de vestigios vikingos en el este de Canadá casi 500 años antes de que Cristóbal Colón llegase a la Isla de la Española (hoy República Dominicana y Haití).

De este primer intento de europeos de viajar al Continente Americano, se sabe hoy que, al igual que ocurrió con los españoles, los escandinavos llegaron a colonizar por medio de la fuerza, pero a diferencia de las huestes de Cortés, Pizarro y Ponce de León, los nórdicos fueron repelidos exitosamente por los pueblos de las llamadas Primeras Naciones.

La leyenda o el mito de lo que ocurrió en ese entonces es de lo que se trata el filme que mal titularon en México como Los Conquistadores (Pathfinder, 2007) dirigida por Marcus Nispel.

Karl Urban es el protagonista de esta historia y al igual que Viggo Mortensen u Orlando Bloom, se ha convertido una víctima más del legado de El Señor de Los Anillos (interpretó a Eömer), pues se le ha encasillado en filmes épicos, aunque en este caso el casting le vino como anillo, pues de las casi dos horas de película sus diálogos pasan desapercibidos (casi se le pueden contar las palabras que dice) frente a sus movimientos con la espada.

La historia comienza cuando una indígena descubre a un niño, único sobreviviente del naufragio-incendio de una barcaza escandinava. Debido al color de piel del infante y a su repentina aparición, la tribu decide llamarlo “Fantasma”. Una década más tarde, el ahora joven (Urban) se prepara para su iniciación como rastreador (pathfinder), pero se lo prohiben bajo la excusa de que tiene que resolver primero sus dilemas de origen. Es en ese momento en que llega una nueva expedición de vikingos y con ello da inicio una de las matanzas y persecuciones de los conquistadores hacia los nativos.

El desarrollo de la historia es muy PRE-DE-CI-BLE: el “fantasma” busca vengar a su familia adoptiva y en el camino aprenderá a encontrarse como persona. Y es quizá aquí donde se encuentra el único momento memorable de la cinta: cuando estuvo a punto de ser derrotado por un oso, el Pathfinder anciano (Russell Means) le dice: “Si no puedes vencer a este animal con tus propias fuerzas, usa su fuerza para derrotarlo a él”.

Entre algunas de las curiosidades del filme dirigido por Marcus Nispel se encuentran que los nativos (en este caso los buenos de la historia) hablan ¡inglés! (yes, and they can speak it fluently), mientras que los invasores, sueco. Quizá, si de lo que se trataba era de mostrar las profundas diferencias culturales entre indoamericanos y europeos, lo ideal habría sido que los nativos hablasen inuit o wampanoag para asemejarse a de lo visto, por ejemplo, en las dos últimas obras dirigidas por Mel Gibson.

El filme será estrenado hasta el 17 de abril en Estados Unidos y Europa, sin embargo, fue lanzado antes a los mercados de Latinoamérica y Asia (cosa curiosa). Sin duda se trata de una estrategia de mercado para prever el porcentaje de penetración en la audiencia, pues entrará a competir en la llamada temporada veraniega junto con filmes como Piratas del Caribe 3, Spiderman 3, entre otros blockbusters.

Véala sólo si va predispuesto a ver decenas de borbollones de sangre y a un “Rambo indio” y además, mudo.

Ficha Técnica:

Los Conquistadores (Pathfinder, 2007)
Director: Marcus Nispel
Protagonistas: Kart Urban, Michelle Thrust, Rusell Jeans
Duración: 101 minutos
Website.

El Duelo (Fearless)

El cine de origen chino, al menos los mexicanos por lo general, o lo aman... o sencillamente evitan verlo. Y no es porque los filmes del País de En Medio sean de baja calidad, todo lo contrario; están mejor producidos que muchos bodrios nacionales que hay en cartelera. El problema radica muy probablemente en nuestro pro-americanismo a ultranza (aunque muchos perjuren lo contrario), y a que de cada diez filmes que se estrenan, al menos ocho provienen de Hollywood.

Con casi un año de retraso, llegó por fin a las carteleras mexicanas El Duelo (Fearless, en inglés; Huo Yuan Jia, en chino), cinta protagonizada por Jet Li. La historia está basada en la vida de uno de los héroes del Wu-shu de principios del siglo XX, Huo Yuan Jia, quien desde niño quiso aprender las artes de su padre; pero como éste, en cambio, le obligaba a estudiar para sacar adelante a la familia, el pequeño Huo se conforma en un principio con aprender a escondidas.

Al cabo de los meses, el chiquillo se cuela entre una multitud para ver a su progenitor pelear por el campeonato y justo en el climax del encuentro su padre lo descubre. La distracción le cuesta la pelea, y el hijo, herido en su orgullo (alardeaba que su padre no podía ser vencido) se hace la promesa de que "cuando sea grande" será invencible.

Con el tiempo se convierte, efectivamente, en un bravucón que busca vencer a cuanto rival se le ponga en frente sólo por el gusto de ser "el campeón" de la ciudad donde vive. Pero tal y como señala Joseph Campbell en su indispensable obra El Héroe de las Mil Caras, en toda aventura viene una prueba para el protagonista, una caída. Por lo que el humillado "campeón" inicia un camino a la redención lejos de casa, de su familia, amigos y discípulos, y mucho más importante: una transformación personal que lo alejará de pensar en si mismo a buscar unir a su pueblo entonces semicolonizado por diversas potencias occidentales y el Japón.

La cinta contiene elementos que la hacen semejante a otras de su género como El Tigre y El Dragón o Héroe, a saber: tomas en cámara lenta, coreografías vistosas en las secuencias de las numerosas peleas, así como una fotografía impecable de los maravillosos paisajes de China, y al igual que estas si bien la intensidad de las peleas es fundamental, también lo son los diálogos. Otro elemento memorable es la banda sonora a cargo de... un japonés, Shigeru Umebayashi, perfecta en cada compás, memorable en los momentos clave del largometraje.

Véala si es fan de Jet Li, si le interesa cambiar su percepción acerca del cine de artes marciales (no japonesas), o si busca una cinta inspiracional para ayudar al prójimo.

Ficha técnica:

El Duelo (Huo Yuan Jia, 2006)
Director: Ronny Yu
Protagonistas: Jet Li, Shido Nakamura, Collin Chou, Masato Harada y Betty Sun.
Duración: 106 minutos
website

Una muñecota

Mientras estaba comprimiendo unas fotografìas para enviar por e-mail, me puse a explorar las instantáneas que mi hermana y yo tomamos para el cumpleaños del querido sobrino conocido cariñosamente como "el niño gerber".

Para mi sorpresa, hallé una instantánea en la que poso con una de las piñatas (instantes antes de que la chiquillada la pudiera romper a palos). Como podrán apreciar se trata de una muñeca de alrededor de 1.80 metros. La verdad me impresionó bastante no sólo el tamaño, sino la calidad con la que fue elaborada. Al menos aquí en el DF, la inmensa mayoría de las piñatas las hacen bastante feas.

No faltó el pariente que quiso hacerse el gracioso mientras me fotografiaban.